Сегодня мы все понимаем, когда говорят "дошёл до ручки", это значит потерял человеческий облик, опустился в жизни до самого дна. В большей степени это касается мужчин, но может коснуться и женщин. Просто женщины - лучшая половина нашего общества, они более ответственно относятся к жизни.

И всё-таки как это понятие образовалось? Человек шёл-шёл и дошёл до какой-то ручки. Что это за ручка, где она находится?

Существует несколько версий возникновения этого выражения.

Самое распространённая версия "хлебная". Утверждается, что это выражение пошло с Древней Руси, когда хлеб выпекался в виде булки с ручкой. Когда хлеб доедали до ручки, сама ручка выбрасывалась собакам на съеденье. И только опустившийся человек мог подобрать эти объедки для утоления голода. Думается, что эта версия не выдерживает никакой критики. Сомнительно, чтобы на Руси разбрасывались хлебом ради гигиены.

Ещё одна версия "производственная". В XVII веке в Россию пришла индустриализация. А вот с электричеством в это время была беда. Приводили станки в движение при помощи лошадей или быков. Но самым распространенным был труд бедняков, которые крутили ручки станков. Если человек выполнял столь неквалифицированную работу, считалось, что он "дошёл до ручки".

Ещё версия: в давние времена если человек должен денег, например, феодалу, он мог лишиться имущества на эту сумму. Могли забрать всё, оставалась только ручку от дверей. Это и означало "дойти до ручки".

Очередная версия также связана с нищенством, — нищие просят подаяния, протягивая руку. Может быть, "дойти до ручки" означало "просить милостыню"? Непонятно, правда, почему руку просящего называли так уменьшительно-ласкательно — "ручка". Хотя у нас народ с юмором - вполне рабочая версия.

Одним словом, однозначной версии нет, а выражение "дойти до ручки" есть...