В этот день 3 марта 1861 года император Александр II своим манифестом отменил в России крепостное право
Реформы готовились несколько лет, хотя назревали уже давно. Императору приходилось на каждом этапе преодолевать отчаянное сопротивление дворянства. Он помнил судьбу деда, Павла I, убитого в результате переворота. В ночь после подписания манифеста были предупреждены войска и полиция, а сам Александр II, по некоторым источникам, ночевал у сестры Ольги Николаевны.
В день оглашения манифеста Александр приказал придворным: «Я прошу вас записать всё, что было сегодня. Я хочу, чтобы когда Мария, моя дочь, вырастет, она знала, как прошёл самый счастливый день в моей жизни».
Александр II вошёл в историю как Александр Освободитель.
