Возможно многие были раздражены и удивлены тем, что в 2009 году началась шумиха по поводу эпидемии гриппа, вызванного вирусом A/H1N1 (ещё одно называние "свиной грипп"). Ведь эпидемии гриппа на Земле в определенный период возникают каждый год, а такого ажиотажа с закрытием государственных границ не бывает. Почему медицинское сообщество в этот раз стало бить тревогу?

Всё просто. Дело в том, что вирус A/H1N1 относится к тому же серотипу, что и "Испанка". Это старый вирус в новом обличьи. Эпидемии гриппа в 1976, 1988, 2007 годах так же относятся к этому типу.

В 1918-19 годах случилась "Испанка" - пандемия гриппа, вызывавшая тяжелейшие поражения трахеи, бронхов и лёгких. Название "Испанка", как считают исследователи, возникло случайно. Предположительно "Испанский грипп" назвали участники Первой мировой войны, потому что первые известия о ней появились в печати в мае—июне 1918 г. в нейтральной Испании. В других государствах военная цензура борющихся сторон во время Первой мировой войны не допускала сообщений о начавшейся в армии и среди населения эпидемии.

Болезнь очень быстро распространилась по всему земному шару.

Вот он, этот злодей, вирус H1N1, погубивший десятки миллионов жизней

Тип вируса "Испанки", как считают исследователи, впервые был зафиксирован в Форте Райли (штат Канзас). Из Америки гнойный бронхит нелегально перебрался в Европу вместе с американскими войсками, участвовавшими в Первой мировой войне. Сначала, в апреле 1918 года, больные появились во Франции, в стоявших там американских и английских войсках. Потом эпидемия прокатилась по Швейцарии, Испании, Италии, Англии и Сербии. В июне инфекция дошла до Польши, Румынии, Швеции и Германии. Тогда же добралась до Африки и Индии! В июле «заболели» Дания, Голландия и Бельгия. После короткой передышки осенью 1918 года эпидемия вспыхнула с новой силой – в РСФСР.

В РСФСР при тогдашнем населении 88 250 000 от "Испанки" умерло 3 миллиона человек. Только в Индии от гриппа погибли 5 миллионов человек. В США – 450 тысяч за два месяца. В Италии – 270 тысяч.

Испанский грипп оказался самой смертоносной болезнью за всю известную историю человечества. Для сравнения скажем:
В Первой мировой войне погибло 10 миллионов. человек. Параллельно этим убийствам "Испанка" косила солдат. Всего от этой болезни с обеих противостоящих сторон умерло до 40 миллионов. Всего по миру "Испанка" убила в 1918-1919 годах до 100 миллионов человек.

На фото – американские солдаты, сраженные «испанкой» во Франции, под Экс-ан-Бэном, в 1918 г.

Этот вирус был крайне опасен, т.к. из-за его «новизны» человек не мог иметь на него иммунитета. Новый вид часто убивал молодых и здоровых людей, в то время как обычные вирусы гриппа косили в основном новорожденных и стариков.

Например, СПИД убил 25 миллионов за 25 лет, а испанский грипп убил столько же за 25 недель, начиная с сентября 1918 года. Летальный исход наступал чаще всего на 12-й день болезни (обычно от осложнений со стороны органов дыхания); при молниеносной форме – на 2-3 сутки. Порой люди умирали, даже еще не начав кашлять.

Многие города, штаты и целые страны объявляли карантин в попытке остановить распространение эпидемии. Во многих городах общественные места были закрыты более года. Соблюдать карантин было крайне сложно. Многие населенные пункты выставляли вооруженные кордоны и не пропускали ни одного человека.

В одном из городов США были запрещены рукопожатия. Даже в местах, где смертность была невысокой, заболевших было так много, что повседневная жизнь замирала. В некоторых городах были закрыты все магазины, или покупателей не пускали внутрь и торговали через окно. Были места, где не оставалось ни одного здорового врача, чтобы лечить, и даже ни одного здорового могильщика, чтобы похоронить умерших. Общественный эффект усугублялся скоростью распространения болезни.

Одной из самых страшных жертв «Испанки» считается актриса Вера Васильевна Холодная, урожденная Левченко (1893-1919), королева немого кино.