Одно из самых удивительных и красивых мест на Земле - Гранд-Каньон в США. Это один из самых глубоких (до 1800 м) каньонов в мире. Чтобы образовалось это чудо природы, потребовались миллионы лет. И поработала над этим произведением река Колорадо.
Изначально река текла по равнинной местности. Но в результате постепенного изменения угла наклона плато Колорадо около 65 миллионов лет назад река увеличила скорость течения. С этого исторического момента началось формирование Гранд-Каньона за счёт вымывания верхних слоёв песчаника и известняков. Т.е. начался процесс эрозии почвы. 10 миллионов лет назад каньон принял свой нынешний вид.
Но и сегодня процесс вымывания почвы продолжается довольно быстрыми темпами.
В Гранд-Каньоне можно проследить четыре геологических эры Земли. Сегодня воды реки Колорадо уже приступили к вымыванию и разрушению слоя, образовавшегося 2 млрд лет назад! Ежегодно каньон становится глубже на четверть миллиметра. Ежесуточно река уносит в море примерно пятьсот тысяч тонн вымытой породы.
Длина Гранд-Каньона 446 км. Ширина в верхней точке колеблется от 6 до 29 км. В нижней части ширина не более километра.
Температура вверху и внизу также различается. Если, например, вверху температура воздуха +15С, внизу она доходит до +40С.
Природа Гранд-Каньона богата и разнообразна. Здесь встречается около 100 видов птиц и около 60 видов млекопитающих. Этот природный заповедник включён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
