Как выглядели живые существа в давние времена, миллионы лет назад, мы можем только догадываться.

В наше время происходит исчезновение доживших до наших дней видов с невероятной скоростью по историческим меркам. Скорость потерь в 1000 раз быстрее, чем скорость восстановления. Причин много, в том числе изменение климата, уничтожение естественных сред обитания животных и птиц. Огромную роль в уничтожении животного мира играет Человек.

Невероятное количество видов живых существ побывало на Земле. Эволюция порождала как микроскопические виды насекомых, так и монстров, поражающих наше воображение.

Представляем ТОП - 25 видов монстров, существовавших когда-либо на Земле.

Pelagornis Sandersi

Не так давно, в 1983 году в США при строительстве аэропорта были обнаружены кости доисторической птицы огромных размеров. Как показали исследования учёных, это была одна из крупнейших птиц, когда-либо существовавших на Земле. Птица, жившая 25 миллионов лет назад, получила название Pelargonis Sandersi. Размах крыльев достигал 7,4 метра.

Кетцалькоатль

Однако это не самое крупное, из известных, летающее существо. 68—65,5 миллионов лет назад существовал Кетцалькоатль с размахом крыльев до 11 метров и весом до 200 кг. И это была не птица, а животное.

Euphoberia

Похожая на современные многоножки по форме и поведению, Euphoberia все же имела одно существенное отличие — она была более 90 см в длину! Хотя ученые не совсем уверены, чем конкретно она питалась, мы знаем, что некоторые современные многоножки питаются птицами, змеями и летучими мышами. Если 25-сантиметровая многоножка могла охотиться на птиц, представьте, на кого могла бы охотиться почти метровая!

Гигантопитеки

Гигантопитеки жили в период от 9 миллионов до 100 000 лет назад в современной Азии. Это был крупнейший вид обезьяны на Земле. Считается, что это существо высотой до 3 метров и весом до 540 кг ходило на четырех лапах, как гориллы и шимпанзе, однако некоторые считают, что они могли ходить и на двух конечностях, как люди. Свойства их зубов и челюстей предполагают, что эти животные были в состоянии пережевывать грубую волокнистую пищу, врезаясь в неё зубами и перемалывая.

Эндрюсарх

Этот монстр жил в эпоху эоцена, около 45-30 миллионов лет назад. Эндрюсарх представлял собой огромного хищника. Учитывая найденный череп и несколько костей, палеонтологи предполагают, что этот хищник мог весить до 1800 кг, что делает его крупнейшим наземным млекопитающим хищником в истории. Однако пищевое поведение этого животного не совсем понятно, и некоторые теории предполагают, что эндрюсархи могли быть всеядными или даже падальщиками.

Pulmonoscorpius

Научное название этого существа переводится как «дышащий скорпион». Он жил 345 - 330 миллионов лет назад, в эпоху каменноугольного периода. Изучая останки животного, найденные в Шотландии, ученые считают, что этот вид достигал 76 см в длину. Обитал он на суше и питался, вероятно, мелкими членистоногими.

Мегалания

Мегалания обитала в Южной Австралии. Это была огромная ящерица, вымершая около 30 000 лет назад, а это значит, что первые аборигены Австралии вполне могли с ней встречаться. Ученые расходятся во мнении по поводу размера этой ящерицы — возможно, она достигала 7 метров в длину, что делает мегаланию крупнейшей наземной ящерицей в истории.

Геликоприон

Один из доисторических долгожителей (310-250 миллионов лет назад) — геликоприон — является родом вымерших акулоподобных существ с интересной челюстью. Достигал 4 м в длину, но его самые близкие живущие ныне родственники — химерообразные — могут достигать всего 1,5 м в длину.

Энтелодоны

Энтелодоны жили в эпоху олигоцена - 45 - 25 млн лет до нашей эры. Эти монстры были величиной с бегемота, достигая в холке 2 м. Длина черепа этих млекопитающих хищников достигала метра. У энтелодонов были длинные, заострённые резцы, крупные клыки. Учёные считают, что энтелодоны были всеядными животными, способными поедать даже друг друга. Указательный палец и мизинец у них были сильно редуцированы. Как выяснили учёные, энтелодоны при ходьбе опирались только на средний и безымянный пальцы. Энтелодоны были широко распространены в Евразии.

Аномалокарис

Вероятно, обитал во всех морях кембрийского периода (около 500 млн лет назад). В переводе его название означает «странная креветка». Это род морских животных, близких родственников членистоногих. Ученые полагают, что оно охотилось на твердотелых морских обитателей, в том числе трилобитов. У них были уникальные глаза с 30 000 линз — считается, что это были одни из самых «продвинутых» глаз в истории существования видов.

Меганевра

Меганевра — это род вымерших насекомых из каменноугольного периода. Напоминает современных стрекоз (и имеет родственное к ним отношение). С размахом крыльев до 66 см это одно из крупнейших летающих насекомых в истории нашей планеты. Меганевра была хищником, и ее рацион состоял в основном из других насекомых и мелких амфибий.

Так выглядела Земля в Каменноугольном периоде.

Attercopus

Attercopus был родом паукообразных животных с хвостом, похожим на скорпионий. Долгое время Attercopus считался доисторическим предком современных пауков, но ученые, обнаружившие его следы, вскоре пришли к другому мнению. Вряд ли Attercopus плел паутину, хотя, возможно, пользовался ею, чтобы оборачивать яйца, откладывать каркасную нить или при возведении стенок своей норы.

Дейнозух

Дейнозух — вымерший родственник современных крокодилов аллигаторов, живший 80-73 миллиона лет назад. Хотя он был крупнее любого из современных видов, выглядел он практически так же. В длину он достигал 12 метров и обладал острыми большими зубами, способными убивать и пожирать морских черепах, рыб и даже крупных динозавров.

Дунклеостей

Живший в конце девонского периода около 380-360 миллионов лет назад дунклеостей был огромной суперхищной рыбой. Благодаря своему устрашающему размеру (до 10 м в длину и весом почти в 4 тонны), он был высшим хищником своего времени. Эта рыба имела прочную броню, из-за которой она была относительно медленным, но очень мощным пловцом.

Спинозавр

Спинозавр крупнее тираннозавра Рекса — это крупнейший плотоядный динозавр всех времен. Обитал 112 - 97 млн лет назад. Он достигал 18 м в длину и весил до 10 тонн. Они съедали тонны рыбы, черепах и даже других динозавров. Можно себе представить, сколько живых существ обитало тогда, если даже такому монстру хватало пищи!

Смилодоны

Смилодоны обитали на территории Северной и Южной Америки в эпоху плейстоцена (2,5 миллиона — 10 000 лет назад). Это лучший пример саблезубой кошки. Отличный хищник с особенно хорошо развитыми передними конечностями и невероятно длинными острыми клыками. Крупнейшая особь могла весить до 408 кг.

Галлюцигения

Название пошло от того, что эти существа — очень странные, почти как галлюцинация. Эти червеподобные существа были 0,5-3 см в длину, а на голове у них не было некоторых сенсорных органов, таких как глаза и нос. Вместо этого галлюцигения имела семь щупалец с каждой стороны тела, а также три пары щупалец за ними. Такое существо может возникнуть только в результате больного воображения. Но природа постаралась и создала такое чудо.

Артроплевра

Житель верхнего каменноугольного периода (340-280 миллионов лет назад). Обитал на территории современной Северной Америки и Шотландии. Это был крупнейший вид наземного беспозвоночного в истории. Несмотря на свою огромную длину почти до 2,7 метра, артроплевры не были хищниками, они питались гниющими лесными растениями.

Короткомордый медведь

Короткомордый медведь — это вымерший вид медведя, живший в Северной Америке в эпоху плейстоцена до 11 000 лет назад, что делает его «самым недавним» вымершим существом в нашем списке. Однако его размер поистине доисторический. Стоя на двух задних лапах, медведь достигал 3,6 м в высоту и 4,2 метров, если поднимал переднюю лапу вверх. Считается, что эти гиганты весили более 1360 кг.

Мегалодон

Название этого зубастого монстра переводится как «большой зуб». Это вымерший вид огромной акулы, жившей около 28 -1,5 миллионов лет назад. Благодаря своей невероятной длине до 18 метров, он считается одним из крупнейших и самых мощных хищников, когда-либо живших на Земле.

Обитал практически по всему миру и выглядел как более крупная и ужасающая версия современной большой белой акулы.

Титанобоа

Жившая примерно 60-58 миллионов лет назад, в эпоху палеоцена, титанобоа была самой крупной, самой длинной и самой тяжелой змеей в истории. Ученые считают, что отдельные представители вида достигали 12 метров в длину и весили около 1133 кг. Их рацион состоял из гигантских крокодилов и черепах, с которыми они делили территорию современной Южной Америки.

Фороракосовые

Также называемые «ужасными птицами», эти доисторические существа являются вымершим родом крупных хищных птиц, которые были крупнейшим видом в Южной Америке в период кайнозоя, примерно 60 миллионов лет назад. Крупнейшая нелетающая хищная птица, когда-либо бродившая по Земле. Достигали 3 метров в высоту, весили до полутонны и, предположительно, могли бегать так же быстро, как гепард.

Камероцерас

Жил в период ордовика 470-460 миллионов лет назад. Это гигантский предок современных кальмаров и осьминогов. Самой характерной чертой этого моллюска была огромная конусообразная раковина и щупальца, которыми он ловил рыбу и других морских обитателей. Считается, что размер его раковины варьировался от 6 до 12 метров.

Carbonemys

Carbonemys — это вымерший род огромных черепах, которые жили около 60 миллионов лет назад, т.е. они пережили массовое вымирание динозавров. Ископаемые, найденные в Колумбии, позволяют предположить, что у них был панцирь, достигавший почти 1,8 метра. Черепахи были плотоядные, с огромными челюстями, достаточно мощными, чтобы поедать крупных млекопитающих, таких как крокодилы.

Jaekelopterus

Jaekelopterus, без сомнения, можно назвать одним из крупнейших членистоногих в мире — его длина достигала 2,5 метра. Иногда его называют «морским скорпионом», однако на самом деле он больше относится к омаровым, живущим в пресноводных озерах и реках современной Западной Европы. Это ужасное существо жило около 390 миллионов лет назад, раньше, чем большинство динозавров.