Недалеко от города Лэшань в Китае находится гигантская статуя Будды Майтрейи ("Будущий Учитель") высотой 71 метр. Ей уже более 1200 лет. Майтрейя – будущий Будда, который, достигнув Просветления, принесёт человечеству новое учение.

Статуя установлена в том месте, где сливаются три реки, встречные воды которых создавали опасные водовороты. Это явление приводило к многочисленным случаям гибели лодок вместе с людьми.

Легенда гласит о том, что монах Хай Тун в 713 году начал сооружать статую чтобы умилостивить стихию, вырубив в скале образ верховного божества. Работы по созданию изваяния продолжались 90 лет даже после смерти монаха. Вырубая статую в скале, рабочие выбрасывали каменные осколки в реку, вследствие чего частично засыпали водные потоки. Таким образом, получилось, что Будда укротил бурный нрав водной стихии.

Статуя Будды представляет собой непростое инженерное сооружение. Несколько дренажных каналов скрыты в волосах, шее, на груди и за ушами Будды, это предотвращает эрозию и выветривание каменной статуи Будды. На протяжении всей 1200-летней истории памятник древности бережно поддерживали, однако на статуе всё же прорастает мох.

Во времена средневековья тело Будды было скрыто под 13-ярусным храмом-теремом, но эта постройка сгорела во время пожара.

Сегодня это обширный туристический комплекс. Оборудованы смотровые площадки со множеством ступеней. Подъёмник шириной 8,5 метров вмещает 100 человек.