Одним из главных скульпторов классического периода греческой скульптуры является Поликлет. Он пользовался чрезвычайной славой в античности.

Биографических сведений о Поликлете имеется мало. Плиний Старший относит высший расцвет его творчества к 420—417 гг. до н. э.

Поздний римский автор Клавдий Элиан приводит исторический анекдот о Поликлете, который является иллюстрацией тезиса о глупости толпы:

Поликлет изваял две статуи, изображавшие одно и то же; одну по вкусу толпы, другую по законам искусства. Первую в угоду толпе он создавал так: по желанию всякого, кто к нему приходил, Поликлет послушно делал изменения и поправки. Наконец, он выставил обе статуи. Одна вызвала всеобщее одобрение, другая была осмеяна. Тогда Поликлет сказал: «Статую, которую вы ругаете, изваяли вы, а ту, которой восхищаетесь, — я».