8 ноября 1520 года в Швеции началась «Стокгольмская кровавая баня». Именно от этого события произошло одноимённое устойчивое выражение.

Это событие считается самой трагической страницей истории Швеции. Фактически это была война между сторонниками Дании и её противниками.

Началось всё с того, что интересы влиятельного архиепископа Густава Тролле столкнулись с интересами регента Швеции Стена Стуре Младшего.

Архиепископ был арестован и лишён сана. В качестве мести он подговорил датского короля Кристиана II вторгнуться в Швецию. Кристиан II одержал победу над шведским королём Стуре и занял его место. Шведы сдались, и за это новый король обещал им лояльность.

Однако бывший архиепископ Тролле склонил короля Кристиана II наказать сторонников Стуре. Ещё не успевших разъехаться после коронации гостей заперли в замке. Все ворота были закрыты, а недавним гостям сообщали, что теперь они пленники короля и подлежат смерти из-за «ереси».

Началась, собственно, «кровавая баня». Несколько видных епископов публично обезглавили, а потом больше 100 человек повесили. Останки Стуре были вырыты из могилы и вместе с телами казнённых сожжены – костры горели по всему Стокгольму, источая жар. Отсюда кровавый эпизод и получил такое название.